Preminuo bivši Grand Slam šampion: Bio jedan od heroja Australije, rijetko se viđa toliki razmak između dvije velike titule

Bio je jedan od velikana tenisa iz ranijih generacija, a titule je osvojio na US Openu u singlu i Roland Garrosu u dublu 1957. godine, da bi gotovo 20 godina kasnije, 1973. godine, osvojio naslov u dublu na Australian Openu.

Na veliku scenu probio se 1956. godine kada je stigao do polufinala Australian Opena, gdje ga je zaustavio budući velikan Ken Rosewall. Već naredne sezone osvojio je US Open savladavši u finalu Ashleyja Coopera, a do trofeja je stigao uz samo dva izgubljena seta tokom turnira.

U jednom periodu povukao se iz profesionalnog tenisa i posvetio radu s mladim igračima, među kojima su bili Pat Rafter, Scott Draper i John Fitzgerald. Ipak, početkom sedamdesetih vratio se na teren i zajedno s Johnom Newcombeom osvojio titulu u dublu.

Dvostruki osvajač US Opena i nekadašnji broj jedan svjetskog tenisa Patrick Rafter bio je jedan od najvećih igrača koji su prošli kroz Andersonovu školu.

“Veoma sam tužan zbog vijesti o Malovoj smrti. Bio je jedan od ljudi koji su me teniski oblikovali. Prvi put me odveo u inostranstvo i pokazao mi šta znači profesionalni tenis i kako se nositi sa svim što on donosi. Za mladog Australca koji pokušava uspjeti bilo je neprocjenjivo imati nekoga poput Mala uz sebe.”

“I danas se sjećam Queensa u Londonu i trenutka kada je cijela recepcija hotela ustala čim je pomenuto njegovo ime. To dovoljno govori koliko je bio poštovan, ne samo u Australiji nego širom svijeta. Bio je istinska legenda sporta, ali još važnije – sjajan čovjek. Skroman, velikodušan i uvijek spreman pomoći mlađim igračima.”

“Australski tenis izgubio je jednog od svojih velikana, a mnogi od nas izgubili su prijatelja i mentora. Imao sam sreću da ga poznajem”, rekao je Pat Rafter.

Od Mala Andersona oprostio se i Scott Draper.

“Bio je neko na koga sam se ugledao od najranijih dana. Vodio mi je prve treninge kada sam imao pet godina. Naša porodica svakog vikenda igrala je tenis u njegovom centru, a kasnije sam zajedno s bratom Markom postao dio njegovog tima.”

“Mal je bio sinonim za spremnost i profesionalizam i postavljao je najviše standarde. Sve nas je tjerao da budemo bolji. Imao sam sreću da putujem s njim na turnire i to je ostavilo neizbrisiv trag na mene. Donio je tenis u unutrašnjost Australije i upravo odatle izvukao mlade igrače poput mene.”

“Od njega smo učili ne samo kako biti bolji teniseri, nego i bolji treneri i ljudi. Bio je izuzetno skroman i iskreno zainteresovan za svakoga od nas”, rekao je Draper.

╰┈➤ Program N1 televizije možete pratiti UŽIVO na ovom linku kao i putem aplikacija za Android /iPhone/iPad